香港城市大學指，建築學及土木工程學系講座教授袁國傑、副教授李偉明及前研究助理施朦參與的研究發現行人在彼此安全距離不足的情況下，會出現稱為「同步」的自組織現象；而研究結果已在《自然人類行為》期刊上發表，題為「不同密度行人人群自發的同步移動」。
城大引述曾為建築學及土木工程學系講座教授袁國傑博士生、研究論文第一作者的馬毅指，同步增強群眾之間的協調和合作，相信能提高群眾的移動效率；而在工程學領域，人群的同步行動經常與建築物的結構穩定相關聯，並被視為某些行人天橋橫向擺動的主要原因。
城大其後透露研究團隊招募70人進行單行群眾移動實驗，以嘗試找出最容易誘發同步行走的群眾密度、形成同步的內在機制，以及人類集體同步移動有何功能上的益處；研究團隊還在實驗中同時追蹤參與者雙腳及頭部的動作，以取得如每名行人雙腳的跨度、後隨者前腳與前行者後腳的距離等數據；而研究結果發現群眾的頭部距離愈接近1.15米，他們的安全距離就愈短，出現碰撞的風險也愈大。
圖為研究團隊招募70人進行的單行群眾移動實驗
研究論文第二作者李偉明表示，行人之間未有足夠的安全距離時，就會引發同步現象，使行人實現有效率的集體前行，同時亦可避免彼此互相碰撞。
研究同時發現在上述群眾密度下，後隨者的步伐更容易與前行者一致；當人流達致最大值之時，則最有可能出現同步現象，而了解人群同步現象，也有助研究其他群體的同步現象，例如動物、自推進微粒及多智能體系統等。
